Название : Невероятные приключения графа Ди в России
Автор : Сусуватари
Бета : Шарлотта
Рейтинг : PG13
Жанр : мистический детектив
Часть первая
Dark Spring
Часть вторая. Dark Spring
Глава 1
Улица перед больницей встретила их тишиной и пустотой. Пока Леон удивленно таращился по сторонам, Виталий бодро шагал впереди, радостно вещая:
- Сегодня мы почти никого из жителей не увидим! Все, в основном, смотрят футбол! - Он обернулся к своему спутнику. - Дмитрий, кто играет? - Не получив никакого ответа он вздохнул и повернулся к задумчивому Ди. - Ну-с, конференция, наконец, закончилась, теперь можно показать вам Озеро и некоторые местные достопримечательности. Пожалуй стоит начать с железной дороги и Заповедника.
При слове "заповедник" граф сразу оживился и тихо переспросил: " Заповедник? А где он расположен?". Видя, что гостей заинтересовал, Виталий улыбнулся ещё шире и на хорошей скорости припустил по пустынной улице с удивительной частотой повторяя, что они сами всё увидят, и он не хочет испортить им удовольствие.
После гонки за проводником Леон неожиданно нашел себя внутри небольшой железнодорожной станции запыхавшимся и вспотевшим. Крис крутился вокруг графа и с горящими глазами просил перевести все подряд слова на стенах, от объявлений и правил проезда, до неприличных надписей вырезанных и написанных маркером и совершенно не выглядел уставшим. Виталий, все такой же свежий, говорил графу: "ах, как далеко здесь стоянки! Пока Дмитрий машину подгонит, мы тут подождем, а то из больницы нас быстро выгонят, а на улице холодно. Так что эта станция- место самое подходящее". Слушать его рассуждения детективу совсем не хотелось, и он уставился в окно на станцию. Какая-то тень промелькнула мимо. В приоткрытую дверь протиснулась девочка, на которую сразу же уставился Крис. Девочка не шла, а прыгала. Короткие черные волосы, серый шарфик на шее, вся остальная одежда черная. Она допрыгала до лавочки, стоящей у стены и уселась на нее. Крис подошел было заговорить с ней, но сразу же был прерван.
- Кристофер, - она уставилась на него огромными серебряными глазами без белка и зрачка, - лучше не отходи от графа. Иди к нему и держись рядом, что бы не случилось. Давай скорей, машина сейчас приедет.
На улице раздались короткие гудки машины, и Крис поспешил к выходу. Леон, выходя, почувствовал сильный собачий запах. Он повернулся, но собаки не увидел. В темном углу сидел старик, сжимая в пальцах перекинутый через плечо ремешок от сумки.
Глава 2
Они снова тряслись по ухабистым дорогам, все удаляясь от городка. Некоторое время за окнами тянулись холмы, покрытые лесом, затем только лес. На несколько минут открылся вид на Озеро. Но уже поднялись скальные стены, лишая путешественников возможности обозреть окрестности. Салон машины накрыла необычайная тишина: шуршала газета, которую читал Виталий, даже мотор почти не слышно. Леон попытался было читать из-за плеча, но, не зная языка, ничего не понял. Краем глаза зацепил шарик на груди у графа. Отвернулся. Посмотрел еще раз. Потом еще и еще. Поймал себя на том, что смотрит уже не отрываясь. Светло-розовая глубина притягивала взгляд. Леон смотрел и смотрел, абсолютная тишина давила на уши, он услышал стук собственного сердца, начал задыхаться. Шарик пульсировал, создавая иллюзию движения, детектив снова увидел тех розовых существ. Ничего больше не существовало вокруг, только мерцающий, теперь уже совершенно белый, шарик.
Внезапно все прекратилось: Ди потянулся вперед, всматриваясь во что-то за лобовым стеклом, положил руку на спинку сидения впереди. Широкий рукав закрыл шарик полностью и на Леона вновь обрушились звуки: рокот мотора, скрип камней под шинами, шуршание газеты.
- Ну, вот мы и подъезжаем! - Бодрый голос Виталия окончательно разорвал и смял давящее чувство.
Леон потянулся и обнаружил, что спина совсем затекла, а на коленях спит Крис. "Когда успел? Он же в окно смотрел". Они въезжали в лес по расчищенной дороге.
- Когда-то здесь был посёлок Сосновка. Когда заповедник здесь начали создавать, всех переселили, домики убрали. С тех пор, кроме лесников, сюда никто не приходит. В тайге источник есть целебный. Его нашли еще когда станцию строили. Источник горячий и очень красивый. Должен в той лощине быть, Дмитрий, сверни здесь. Ох ты, дорога кончилась! Дальше пешком придется.
Лощина была небольшой, зажатой между холмами, покрытыми лесом. Дно лощины, каменистое, лишь слегка присыпано снегом. Они прошли по ней уже довольно далеко, когда Виталий позвал всех.
- Вот туда придется спуститься, в эту впадинку. Где-то он там должен быть. Давайте разделимся и поищем. Мы с Дмитрием по левой стороне пойдем, а вы по правой. Кто найдет - покричите. Впадина маленькая, слышно хорошо. Быстро найдем.
Впадинка действительно была совсем небольшой, но густо заросшей лесом. Они разошлись в стороны и группки быстро потеряли друг друга из вида.
Глава 3
- Фух! Все, Ди, я выдохся. Давай передохнем. - С этими словами Леон опустился на ближайший камень. - Сколько мы уже бродим?
Граф ничего не ответил, а Леону сразу стало не до графа.
На его глазах Крис сделал несколько шагов и медленно осел в снег. Детектив попытался вскочить и кинуться к брату, но не смог: ноги дрожали, не слушались, закололо в боку, каждый вдох давался с трудом. Крис уже перестал шевелиться и Леон с ужасом понял, что мальчик умер. Невесть откуда взявшаяся трава быстро закрывала маленькое тело и скоро остался только зеленый холмик. Леон рвался к брату, что-то кричал и не мог сойти с места.
Прохладная ладонь легла на его затылок и тихий голос произнес:
- Успокойтесь, Мистер детектив. То, что вы видите, на самом деле не происходит. Посмотрите на меня. - Леон повернулся на голос и увидел склоненного над ним Ди. "Опять?! Как с нерпами?". Он все еще держал одну ладонь на затылке у детектива, другая сжимала серебряную клеточку с шаром.
- Почти так. Мистер детектив, вы сейчас закроете глаза и откроете только тогда, когда я скажу. Закрывайте. - Леон подчинился.
Легкий шорох шелка, дуновение ветерка, вспышка света, длящаяся меньше мгновения. Звенящая тишина и уходящая из тела усталость.
- Все, открывайте.
Леон открыл глаза и огляделся. Ди стоял неподалеку, вглядываясь куда-то между деревьев. Крис сидел на камне рядом с заплаканными глазами и хлюпал носом.
- Братик, почему ты сказал, что я больше не нужен тебе, что я плохой? Почему ты ушел? - Крис сполз с камня в снег и зарыдал.
Ди сделал широкий шаг к Крису, загораживая его собой. Плач прекратился.
- Подойдите поближе, здесь небезопасно. - Едва уловимое напряжение в голосе графа заставило Леона немедленно сорваться с камня и, не смотря на боль, подойти к нему.
Где-то среди деревьев раздался шорох, ухнув, упал ком снега. На полянку выпал Виталий, а следом вышел Дмитрий.
- А! Вот вы где! А место-то, похоже, то самое! Тут по краю камни должны быть крупные, сейчас снег разметем и увидим.
Он шустро нарезал веток с кустов, раздал их пучками и первым кинулся мести. Скоро действительно показался довольно большой круг крупных камней.
- Вот-с. Действительно, оно самое. Годах, примерно в шестидесятых прошлого века мода была на все японское. Так и оформили источник под онсен. Трудно сказать, что случилось, но людей здесь нет давно.
Почти посередине поляны очистился круг из больших гладких камней. Леон подумал, что это похоже на модерновый фонтан - такими блестящими и аккуратно пригнанными были эти валуны.
- К сожалению, по центру грунт. Ну ничего, сейчас мы за лопатами быстренько сходим. Только на камешки не садитесь, как бы чего не вышло. Уж очень тепло они забирают. - И моментально исчезли за ближними деревьями.
Глава 4
- Граф, граф. А кто тут в лесу живет? Кого тут можно увидеть? - Крис дергал графа за край рукава. Казалось, он не заливался только что слезами.
- Ах, да, конечно. Извини, не объяснил раньше. С этих скал в Озеро стекает множество ручьев, которые создают мелководные заливчики. В каждом таком заливчике вода отличается от всей остальной в Озере. Там живут разные существа. В ближних к этому месту заливах весной нерестится особенная рыба: сиг. Это главная пища взрослых нерп. Не будет сига - не будет нерпы. А тут, как видишь, пропал источник. Интересно, почему?
- Нерпа, нерпа. Всем только нерпа эта и нужна, а остальным что? Ноги протянуть на месте? Никто и слова доброго не скажет и не спохватится, а там уж и поздно будет! - В середине каменного круга стояла плечистая высокая фигура, вся обтекаемая, закутанная во что-то буро-коричневое до самой земли. Черт тела и лица не разобрать. Голос не женский и не мужской: старческий, дребезжащий. Внезапно голос сорвался на пронзительный визг. - Пришли, последние силы отбираете! Черный тут был, рыбу плохую оставил. Вас тут со своей вещью привел! Не будет вам воды, не будет вам икры, не будет вам мальков… Ой горло, горло! - Внезапно со всхлипом закончила она.
- Эта вещь со мной? - Спросил Ди.
- Да.
- Твоя сила от нее меньше?
- Да.
- Горло болит от этой вещи?
- Нет.
- Вещь в горле?
- Да.
- Она сильная?
- Да.
- Она большая?
- Нет.
- Мистер детектив, - Ди, напряженно улыбаясь повернулся к Леону. - У вас есть плоская расческа или нож? Что угодно, чем можно копать и отгребать мелкие камни?
И тут же кинулся под ноги фигуре и принялся раскидывать снег веником из прутьев. При первом же прикосновении фигура пропала. "Точно наркота! Глюки уже ловлю!" думал Леон, роясь по карманам. Зажигалка и бумажник не годились вовсе, пластиковые карточки были слишком малы. Пальцы нащупали жесткую корку какого-то рекламного буклета. Детектив вытащил его из кармана и стал недоуменно разглядывать: сделан буклетик был на совесть - жесткий, ламинированный, корочки сгибаться отказывались. "То, что надо!". Леон радостно протянул буклет Ди.
- Что вы стоите, Мистер детектив? Отбрасывайте камни как можно дальше, лучше за круг.
Белые, холеные ручки графа, с длинными наманикюренными ногтями, поразительно ловко перебирали и вынимали камни, словно конфетки из коробки. Леон с пыхтением принялся копать буклетом. Смерзшиеся камни плохо поддавались. Тут раздался треск ломаемых ветвей и на поляну вылезли с лопатами провожатые. Они быстро сориентировались и принялись выбирать и вытаскивать камни с другой стороны круга, держась подальше от Леона, швырявшегося камнями не глядя. Леон выпрямился и тут Ди замер и поднял руку.
- Быстро всем из круга!
Леон подхватил Криса и длинными прыжками помчался к деревьям. За спиной раздался громкий свист и шипение. Виталий и Дмитрий, опираясь на лопаты, что-то выжидая, стояли на самом краю поляны. Ди удивительно спокойно и расслабленно сидел на камнях. А из центра очищенного круга била в небо высокая струя пара. Звук сменился на клокочущее бульканье и, догоняя пар, вверх рванула масса грязи с камнями. Леон даже подумал, что сейчас кое-кто очень элегантный получит шлепок горячей грязи.
Чаша с бульканьем и плеском на глазах заполнилась водой. Грязная вода с камнями грозила выплеснуться и затопить поляну. "Тут же уклон!" - вспомнил Леон и, держа Криса на руках, побежал в сторону спокойно стоящих Маслова и Кочанова. Когда они выбрались на возвышенность, Леон посмотрел вниз, туда, где на камнях сидел граф. Зоркий тренированный глаз детектива уловил скользящее движение рук, блеск чего-то в ладонях. "Он там что, руки моет?!" - обалдело подумал Леон. В этот момент движение воды резко изменилось. Так, будто где-то внизу открыли дверь и вода устремилась в нее. За кругом камней потек ручей. Вода в чаше быстро стала чистой.
- Пойдемте, посмотрим, как там граф. - Виталий подхватил лопату и, легко шагая, начал быстро спускаться.
Глава 5
Спеша за ним, детектив в который раз отметил, что Виталий совсем не устал. Более того: шел так бойко, будто был ровесником Леону, а не толстым старичком. Дмитрий, прихрамывая, вышагивал рядом с ним. Не доходя до графа нескольких шагов, Маслов резко остановился, перегнулся через камни и, совершено по-кошачьи, попробовал воду рукой.
- Ну-с, водичка что надо! Вовремя это мы, Дмитрий полотенчики-то прихватили! Пойдем-ка, сходим за ними. Самое время смыть трудовой пот!
Когда они скрылись за деревьями, Леон будто очнулся: он уже довольно давно не обращает внимания на каком языке и с кем говорит! Он понимает каждое слово, сказанное Масловым и Качановым, они общаются с ним без какого-либо затруднения и, кажется, понимают, что говорит Крис. "Что же тут такое твориться?" он вспомнил, как граф спокойно ответил на его мысль, когда держал руку на его затылке. Леон подошел поближе к Ди и увидел у него в руках длинную сверкающую рыбку. Не раз, бывая на рыбалках с друзьями из отдела, Леон знал некоторые приманки. То, что блестело в руках у графа, напоминало блесну. Но не успел он и рта раскрыть, что бы поинтересоваться, что эта штуковина здесь делает и откуда взялась, как граф выпрямился, а рыбка скрылась в его широком рукаве. Леон уже даже не удивился, увидев, что ни на ярком чеонгсаме, ни на лице Ди, нет ни пятнышка грязи.
Невдалеке раздался шум мотора. Машина подъезжала со стороны возвышения. Остановилась. Заглохла. Голоса, раздавшиеся из-за деревьев, могли принадлежать только Маслову и Кочанову, которые и вышли скоро на поляну. Дмитрий что-то нес в большом пакете, у Виталия в руках было несколько предметов: большой термос, две коробки, какие-то еще небольшие пакеты - как все это у него умещалось и не падало, было совершенно непонятно.
- Давайте скорее попробуем воду! Тут и перекусить кое-что есть. Граф, специально для вас - марципан из Санкт-Петербурга! Сегодня пришла посылка от ваших друзей. И особый чай - "сурхан-даля"! Очень вкусный, вам понравится. Он хорошо восстанавливает силы.
Они подошли поближе к источнику и стали раскладывать на камнях принесенное. Из пакета Дмитрия появились полотенца и стопка простыней. Виталий пристроил термос и занялся коробками. В одной были толстые керамические чашки и такие же тарелки, - под сладкое. Одна из коробок - в подарочной обертке, - была, казалось, заполнена ягодой: клубникой, желтой сливой, абрикосом. Ягоды казались несколько тускловатыми и было удивительно видеть их на шелковом дне коробки. Дмитрий, впервые за все время заулыбался:
- Смешение двух сказок! Целебный источник в глухом лесу и "Щелкунчик"!
Крис, не знавший других сказок, кроме мультиков Диснея, совершенно ничего не понял, впрочем, его старший брат - тоже. Ди, со своей улыбочкой наблюдавший за спутниками, пояснил:
-Вы смотрите на Рождество представление-балет про заколдованного принца. Он защищает от мышей девочку, жертвующую ради его спасения подаренными ей сладкими фигурками.
- Точно! Это твой любимый фильм, потому что там все про сладости: драже, чай, кофе и сахарные фигурки! - вспомнил Леон.
- Марципан, - подхватил Виталий,- одна из тех простых вещей, что редко просто даются. Вам, граф, любое количество не повредит, а мальчикам я бы порекомендовал умеренность.
Виталий бодро скинул с себя вещи и залез в источник:
- Вот и готово. Хорошо, что у нас мужская компания. Хотя в тайге стеснятся некого. Давайте залезем в воду и насладимся чаем.
Крис и Леон последовали его примеру. Детектив с непривычки никак не мог устроиться: ему было слишком горячо.
- Мистер Оркотт, вы вот сюда сядьте, здесь немного попрохладнее будет. Смотрите: там, в самой середине, вода бурлит. Тут не один ключ, а четыре и только один из них горячий.
Леон переместился и сразу почувствовал себя намного лучше. Дмитрий уже тоже залезал, а граф, будто в нерешительности, стоял рядом с кругом.
- Граф, если вы стесняетесь, завернитесь в простынь. Они большие. Мы смотреть не будем.
В руку ловко всунул Дмитрий пиалу с чаем (век не пробовал, вода, поди, крашеная!), на камень сбоку, рядышком с Леоном и Крисом, поставил лоток с чем-то сладким…Малыш с увлечением принялся запихивать в рот печенюшки - и верно, сколько времени они в дороге!
Завернутый в простыню граф, зрелище, конечно, экзотичное, но детектив смотрел не на него, а на Виталия, пристально разглядывающего графа. Его шею и то, что на ней висело.
- Какой интересный талисман. Насколько я вижу, он сделан из местного нефрита. Очень редкая вещица. Вроде бы, при вас его сначала не было. Купили в ювелирном?
- Да. Он действительно очень интересный.
- Знаете, где-то с год назад я видел нечто похожее. - Виталий привалился к камням спиной и, казалось, полностью расслабился. Ди, вроде бы, сидел все так же, но Леон отметил едва заметное напряжение, тенью промелькнувшее по его лицу. - Знаете, это очень необычное место. Я всю жизнь занимаюсь озерными животными. Особое мое внимание привлекли гаммарусы - сравнительно небольшие раки. На Озере их почти 300 видов! Меня отговаривали от переезда сюда насовсем, слабое сердце, мол, не выдержишь. Поначалу действительно было тяжело, часто сердце болело. Был тут в те неблизкие времена еще один специалист по ракам. Посмотрев на мои попытки справиться с болезнью таблетками, он взял меня с собой в рейс по отбору проб вокруг всего Озера. Он заставил обойти все 147 ручьев и постоять босиком в каждом из них. К концу рейса я перестал хвататься за лекарства. Эта вода удивительна! А потом мы с Дмитрием познакомились. Он, кстати, занимается одним особенным видом губок, нигде в мире больше таких нет. Забавно: мои гаммарусы питаются падалью, чистят озеро от крупного мусора и делают это очень быстро - человеческий труп полностью обгладывается за 2-3 недели, а губки Дмитрия фильтруют самую тонкую взвесь: то, что заставляет воду "цвести", то есть они поддерживают знаменитую кристальную чистоту воды.
Глава 6
- Как-то осенью прошлого года мы работали вместе на южной части Озера. Собирали пробы воды и донного материала. Дно через воду можно видеть метров на 40 удивительно отчетливо, что уж говорить о неполных 30. Я углядел большое скопление рачков и решил посмотреть, на чем это они сидят так густо. Опускаю дночерпатель, смотрю. Обычно, если их немного пугнуть, они шустро разбегаются в разные стороны на очень большое расстояние, а тут они так неохотно слезли с субстрата и все время держались поблизости. Я наклонился и смотрю, вроде просто большой кусок какой-то пропастины. И, вдруг, лодку тряхнуло. Поднимаю голову - Дмитрия нет. И вижу, что он камнем идет на дно. Как так?! Ну, мне не до рассуждений: хватаю маску и за ним. Поймал его где-то на полпути до дна и пытаюсь выплыть. Ан не получается, Дмитрий, конечно, тяжелый, но еще и что-то нас тянет. Воздуха нет, тяжесть давит, но почему-то я не чувствовал себя задыхающимся. Почти совсем уже спустились и я разглядел-таки на чем гаммарусы сидели. Не сказать, чтобы меня это открытие особо порадовало. Это были человеческие трупы разной степени сохранности. Люди вокруг Озера частенько пропадают, но на тот момент последний пропал с год назад. Это я уже потом удивлялся. А в тот момент я увидел, что в круге, образованном телами, что-то светится. Светло-розовый шарик. От него шло ощущение большой силы, будто он все притягивал. Уж и не знаю как, но выбраться мне удалось и Дмитрия не оставил там. Хорошо город недалеко - быстро довезли до больницы. У него ноги отнялись тогда совсем. Доктора говорили, что шансов на выздоровление ничтожно мало. Тогда я обратился к "народной медицине". И таскал его по святым местам, которые старики посоветовали, особые озерные лагуны, и все озерные источники. Как видите, ходит Дмитрий и даже бегает, хромота, вот только, еще немного осталась, а так полный порядок.
- В самом Озере такие вещи не образуется. Сияние сейчас различимо в этой штуке, если присмотреться. Кажется, слабее, чем на том месте, где Вы и мы с ним встретились, у лежбища нерп. Нас просили предупредить Вас, что предметов, которых здесь не должно быть, всего четыре. Два найдено, мы предполагаем, где скрыт третий. И кажется, дорогой граф, Вы не властны избежать встреч с тем, кого тут назвали Черным.
Леон изо всех сил пытался сообразить, как всю эту кучу сказок разобрать с точки зрения здравого смысла. Наверное, эти любители зверюшек так же тронулись, как Ди. Вон, раков любят. Тонули оба - мерещилось всякое. Однако и он сам там тонул, сияние и раков видел (и трупы тоже), про Черного слышал… Постойте, а эти деды откуда знают про Черного?!
- Мистер Детектив, у Вас на лице вопросы написаны. Могу предположить, что наши друзья узнали про голод среди нерп, приехали обследовать местность, увидели примерно те же фокусы источника, что и мы с вами.
- Тютелька в тютельку угадали!- обрадовался Виталий и расслабленно заулыбался. - С вещицей все же поосторожней. Если уж у толпы гаммарусов сил почти не осталось, то с одним существом эта штука еще жестче обойдется. Поберегите себя, марципаном подкрепитесь, водички, что Вам благодарна за возвращенный путь и чистоту, попейте. Вот поправите силы - можно и дальше на подвиги собираться. Здешние места чужого не пускают, нет здесь ни жень-шеня, ни лимонника китайского, но чай из местных трав вполне их заменит.
Глава 7
Вечером того же дня Виталий и Дмитрий уговорили Леона с Крисом "заглянуть на огонек", и Леон неожиданно для себя увлекся на вечеринке, куда его привели, дегустацией странных блюд: струганной мороженой рыбы и еще чего-то невообразимого вроде красной икры. Виталий объяснил, что для вегетарианца Ди такие угощения не подойдут, поэтому он с Дмитрием сейчас на выставке меда.
И в самом деле, затейливые баночки с медом разного цвета стояли на столике у Ди. Вот только снова пахло в номере странными ароматами и взгляд был у графа недобр. "Вошли в сговор и отвлекали меня!- решил Леон.- Но я все равно все их травки найду. Как же, целебные чаи!"
- Мистер Детектив! Собирайтесь, если хотите постоянно держать меня под контролем. Мы сегодня в ночь выезжаем. Выспитесь в машине.
Совсем уже выходя за порог, Леон вдруг спохватился:
- Где Крис? Куда он делся?!
- Как это знакомо! Не кричите Вы так, все, как обычно, улажено без Вас, Мистер Детектив. Крис - в гостях у внуков Виталия. У них есть дети одного возраста с Крисом, сейчас каникулы и они превосходно проведут время.
- У Виталия - дети?
- А что удивительного? Дети, дети их детей, и правнуки, наконец. Когда человек приближается к столетию, это следует ожидать.
- Бред! Врешь! Снова китайские шуточки! Так долго не живут.
- Вам лучше знать… в Вашем отделе особо тяжких преступлений.
Однако машина была у входа, Ди ловко впорхнул в темное нутро вездехода и Леон отложил препирательства и дознания на потом.
В полной темноте машина плавно покачивалась, свет фар перебегал по вполне одинаковым для Леона стволам каких-то елей (какой-то кедровой сосны, уточнил всезнающий Виталий) и сон сморил пассажиров.
Продолжение
Автор : Сусуватари
Бета : Шарлотта
Рейтинг : PG13
Жанр : мистический детектив
Часть первая
Dark Spring
Часть вторая. Dark Spring
Глава 1
Улица перед больницей встретила их тишиной и пустотой. Пока Леон удивленно таращился по сторонам, Виталий бодро шагал впереди, радостно вещая:
- Сегодня мы почти никого из жителей не увидим! Все, в основном, смотрят футбол! - Он обернулся к своему спутнику. - Дмитрий, кто играет? - Не получив никакого ответа он вздохнул и повернулся к задумчивому Ди. - Ну-с, конференция, наконец, закончилась, теперь можно показать вам Озеро и некоторые местные достопримечательности. Пожалуй стоит начать с железной дороги и Заповедника.
При слове "заповедник" граф сразу оживился и тихо переспросил: " Заповедник? А где он расположен?". Видя, что гостей заинтересовал, Виталий улыбнулся ещё шире и на хорошей скорости припустил по пустынной улице с удивительной частотой повторяя, что они сами всё увидят, и он не хочет испортить им удовольствие.
После гонки за проводником Леон неожиданно нашел себя внутри небольшой железнодорожной станции запыхавшимся и вспотевшим. Крис крутился вокруг графа и с горящими глазами просил перевести все подряд слова на стенах, от объявлений и правил проезда, до неприличных надписей вырезанных и написанных маркером и совершенно не выглядел уставшим. Виталий, все такой же свежий, говорил графу: "ах, как далеко здесь стоянки! Пока Дмитрий машину подгонит, мы тут подождем, а то из больницы нас быстро выгонят, а на улице холодно. Так что эта станция- место самое подходящее". Слушать его рассуждения детективу совсем не хотелось, и он уставился в окно на станцию. Какая-то тень промелькнула мимо. В приоткрытую дверь протиснулась девочка, на которую сразу же уставился Крис. Девочка не шла, а прыгала. Короткие черные волосы, серый шарфик на шее, вся остальная одежда черная. Она допрыгала до лавочки, стоящей у стены и уселась на нее. Крис подошел было заговорить с ней, но сразу же был прерван.
- Кристофер, - она уставилась на него огромными серебряными глазами без белка и зрачка, - лучше не отходи от графа. Иди к нему и держись рядом, что бы не случилось. Давай скорей, машина сейчас приедет.
На улице раздались короткие гудки машины, и Крис поспешил к выходу. Леон, выходя, почувствовал сильный собачий запах. Он повернулся, но собаки не увидел. В темном углу сидел старик, сжимая в пальцах перекинутый через плечо ремешок от сумки.
Глава 2
Они снова тряслись по ухабистым дорогам, все удаляясь от городка. Некоторое время за окнами тянулись холмы, покрытые лесом, затем только лес. На несколько минут открылся вид на Озеро. Но уже поднялись скальные стены, лишая путешественников возможности обозреть окрестности. Салон машины накрыла необычайная тишина: шуршала газета, которую читал Виталий, даже мотор почти не слышно. Леон попытался было читать из-за плеча, но, не зная языка, ничего не понял. Краем глаза зацепил шарик на груди у графа. Отвернулся. Посмотрел еще раз. Потом еще и еще. Поймал себя на том, что смотрит уже не отрываясь. Светло-розовая глубина притягивала взгляд. Леон смотрел и смотрел, абсолютная тишина давила на уши, он услышал стук собственного сердца, начал задыхаться. Шарик пульсировал, создавая иллюзию движения, детектив снова увидел тех розовых существ. Ничего больше не существовало вокруг, только мерцающий, теперь уже совершенно белый, шарик.
Внезапно все прекратилось: Ди потянулся вперед, всматриваясь во что-то за лобовым стеклом, положил руку на спинку сидения впереди. Широкий рукав закрыл шарик полностью и на Леона вновь обрушились звуки: рокот мотора, скрип камней под шинами, шуршание газеты.
- Ну, вот мы и подъезжаем! - Бодрый голос Виталия окончательно разорвал и смял давящее чувство.
Леон потянулся и обнаружил, что спина совсем затекла, а на коленях спит Крис. "Когда успел? Он же в окно смотрел". Они въезжали в лес по расчищенной дороге.
- Когда-то здесь был посёлок Сосновка. Когда заповедник здесь начали создавать, всех переселили, домики убрали. С тех пор, кроме лесников, сюда никто не приходит. В тайге источник есть целебный. Его нашли еще когда станцию строили. Источник горячий и очень красивый. Должен в той лощине быть, Дмитрий, сверни здесь. Ох ты, дорога кончилась! Дальше пешком придется.
Лощина была небольшой, зажатой между холмами, покрытыми лесом. Дно лощины, каменистое, лишь слегка присыпано снегом. Они прошли по ней уже довольно далеко, когда Виталий позвал всех.
- Вот туда придется спуститься, в эту впадинку. Где-то он там должен быть. Давайте разделимся и поищем. Мы с Дмитрием по левой стороне пойдем, а вы по правой. Кто найдет - покричите. Впадина маленькая, слышно хорошо. Быстро найдем.
Впадинка действительно была совсем небольшой, но густо заросшей лесом. Они разошлись в стороны и группки быстро потеряли друг друга из вида.
Глава 3
- Фух! Все, Ди, я выдохся. Давай передохнем. - С этими словами Леон опустился на ближайший камень. - Сколько мы уже бродим?
Граф ничего не ответил, а Леону сразу стало не до графа.
На его глазах Крис сделал несколько шагов и медленно осел в снег. Детектив попытался вскочить и кинуться к брату, но не смог: ноги дрожали, не слушались, закололо в боку, каждый вдох давался с трудом. Крис уже перестал шевелиться и Леон с ужасом понял, что мальчик умер. Невесть откуда взявшаяся трава быстро закрывала маленькое тело и скоро остался только зеленый холмик. Леон рвался к брату, что-то кричал и не мог сойти с места.
Прохладная ладонь легла на его затылок и тихий голос произнес:
- Успокойтесь, Мистер детектив. То, что вы видите, на самом деле не происходит. Посмотрите на меня. - Леон повернулся на голос и увидел склоненного над ним Ди. "Опять?! Как с нерпами?". Он все еще держал одну ладонь на затылке у детектива, другая сжимала серебряную клеточку с шаром.
- Почти так. Мистер детектив, вы сейчас закроете глаза и откроете только тогда, когда я скажу. Закрывайте. - Леон подчинился.
Легкий шорох шелка, дуновение ветерка, вспышка света, длящаяся меньше мгновения. Звенящая тишина и уходящая из тела усталость.
- Все, открывайте.
Леон открыл глаза и огляделся. Ди стоял неподалеку, вглядываясь куда-то между деревьев. Крис сидел на камне рядом с заплаканными глазами и хлюпал носом.
- Братик, почему ты сказал, что я больше не нужен тебе, что я плохой? Почему ты ушел? - Крис сполз с камня в снег и зарыдал.
Ди сделал широкий шаг к Крису, загораживая его собой. Плач прекратился.
- Подойдите поближе, здесь небезопасно. - Едва уловимое напряжение в голосе графа заставило Леона немедленно сорваться с камня и, не смотря на боль, подойти к нему.
Где-то среди деревьев раздался шорох, ухнув, упал ком снега. На полянку выпал Виталий, а следом вышел Дмитрий.
- А! Вот вы где! А место-то, похоже, то самое! Тут по краю камни должны быть крупные, сейчас снег разметем и увидим.
Он шустро нарезал веток с кустов, раздал их пучками и первым кинулся мести. Скоро действительно показался довольно большой круг крупных камней.
- Вот-с. Действительно, оно самое. Годах, примерно в шестидесятых прошлого века мода была на все японское. Так и оформили источник под онсен. Трудно сказать, что случилось, но людей здесь нет давно.
Почти посередине поляны очистился круг из больших гладких камней. Леон подумал, что это похоже на модерновый фонтан - такими блестящими и аккуратно пригнанными были эти валуны.
- К сожалению, по центру грунт. Ну ничего, сейчас мы за лопатами быстренько сходим. Только на камешки не садитесь, как бы чего не вышло. Уж очень тепло они забирают. - И моментально исчезли за ближними деревьями.
Глава 4
- Граф, граф. А кто тут в лесу живет? Кого тут можно увидеть? - Крис дергал графа за край рукава. Казалось, он не заливался только что слезами.
- Ах, да, конечно. Извини, не объяснил раньше. С этих скал в Озеро стекает множество ручьев, которые создают мелководные заливчики. В каждом таком заливчике вода отличается от всей остальной в Озере. Там живут разные существа. В ближних к этому месту заливах весной нерестится особенная рыба: сиг. Это главная пища взрослых нерп. Не будет сига - не будет нерпы. А тут, как видишь, пропал источник. Интересно, почему?
- Нерпа, нерпа. Всем только нерпа эта и нужна, а остальным что? Ноги протянуть на месте? Никто и слова доброго не скажет и не спохватится, а там уж и поздно будет! - В середине каменного круга стояла плечистая высокая фигура, вся обтекаемая, закутанная во что-то буро-коричневое до самой земли. Черт тела и лица не разобрать. Голос не женский и не мужской: старческий, дребезжащий. Внезапно голос сорвался на пронзительный визг. - Пришли, последние силы отбираете! Черный тут был, рыбу плохую оставил. Вас тут со своей вещью привел! Не будет вам воды, не будет вам икры, не будет вам мальков… Ой горло, горло! - Внезапно со всхлипом закончила она.
- Эта вещь со мной? - Спросил Ди.
- Да.
- Твоя сила от нее меньше?
- Да.
- Горло болит от этой вещи?
- Нет.
- Вещь в горле?
- Да.
- Она сильная?
- Да.
- Она большая?
- Нет.
- Мистер детектив, - Ди, напряженно улыбаясь повернулся к Леону. - У вас есть плоская расческа или нож? Что угодно, чем можно копать и отгребать мелкие камни?
И тут же кинулся под ноги фигуре и принялся раскидывать снег веником из прутьев. При первом же прикосновении фигура пропала. "Точно наркота! Глюки уже ловлю!" думал Леон, роясь по карманам. Зажигалка и бумажник не годились вовсе, пластиковые карточки были слишком малы. Пальцы нащупали жесткую корку какого-то рекламного буклета. Детектив вытащил его из кармана и стал недоуменно разглядывать: сделан буклетик был на совесть - жесткий, ламинированный, корочки сгибаться отказывались. "То, что надо!". Леон радостно протянул буклет Ди.
- Что вы стоите, Мистер детектив? Отбрасывайте камни как можно дальше, лучше за круг.
Белые, холеные ручки графа, с длинными наманикюренными ногтями, поразительно ловко перебирали и вынимали камни, словно конфетки из коробки. Леон с пыхтением принялся копать буклетом. Смерзшиеся камни плохо поддавались. Тут раздался треск ломаемых ветвей и на поляну вылезли с лопатами провожатые. Они быстро сориентировались и принялись выбирать и вытаскивать камни с другой стороны круга, держась подальше от Леона, швырявшегося камнями не глядя. Леон выпрямился и тут Ди замер и поднял руку.
- Быстро всем из круга!
Леон подхватил Криса и длинными прыжками помчался к деревьям. За спиной раздался громкий свист и шипение. Виталий и Дмитрий, опираясь на лопаты, что-то выжидая, стояли на самом краю поляны. Ди удивительно спокойно и расслабленно сидел на камнях. А из центра очищенного круга била в небо высокая струя пара. Звук сменился на клокочущее бульканье и, догоняя пар, вверх рванула масса грязи с камнями. Леон даже подумал, что сейчас кое-кто очень элегантный получит шлепок горячей грязи.
Чаша с бульканьем и плеском на глазах заполнилась водой. Грязная вода с камнями грозила выплеснуться и затопить поляну. "Тут же уклон!" - вспомнил Леон и, держа Криса на руках, побежал в сторону спокойно стоящих Маслова и Кочанова. Когда они выбрались на возвышенность, Леон посмотрел вниз, туда, где на камнях сидел граф. Зоркий тренированный глаз детектива уловил скользящее движение рук, блеск чего-то в ладонях. "Он там что, руки моет?!" - обалдело подумал Леон. В этот момент движение воды резко изменилось. Так, будто где-то внизу открыли дверь и вода устремилась в нее. За кругом камней потек ручей. Вода в чаше быстро стала чистой.
- Пойдемте, посмотрим, как там граф. - Виталий подхватил лопату и, легко шагая, начал быстро спускаться.
Глава 5
Спеша за ним, детектив в который раз отметил, что Виталий совсем не устал. Более того: шел так бойко, будто был ровесником Леону, а не толстым старичком. Дмитрий, прихрамывая, вышагивал рядом с ним. Не доходя до графа нескольких шагов, Маслов резко остановился, перегнулся через камни и, совершено по-кошачьи, попробовал воду рукой.
- Ну-с, водичка что надо! Вовремя это мы, Дмитрий полотенчики-то прихватили! Пойдем-ка, сходим за ними. Самое время смыть трудовой пот!
Когда они скрылись за деревьями, Леон будто очнулся: он уже довольно давно не обращает внимания на каком языке и с кем говорит! Он понимает каждое слово, сказанное Масловым и Качановым, они общаются с ним без какого-либо затруднения и, кажется, понимают, что говорит Крис. "Что же тут такое твориться?" он вспомнил, как граф спокойно ответил на его мысль, когда держал руку на его затылке. Леон подошел поближе к Ди и увидел у него в руках длинную сверкающую рыбку. Не раз, бывая на рыбалках с друзьями из отдела, Леон знал некоторые приманки. То, что блестело в руках у графа, напоминало блесну. Но не успел он и рта раскрыть, что бы поинтересоваться, что эта штуковина здесь делает и откуда взялась, как граф выпрямился, а рыбка скрылась в его широком рукаве. Леон уже даже не удивился, увидев, что ни на ярком чеонгсаме, ни на лице Ди, нет ни пятнышка грязи.
Невдалеке раздался шум мотора. Машина подъезжала со стороны возвышения. Остановилась. Заглохла. Голоса, раздавшиеся из-за деревьев, могли принадлежать только Маслову и Кочанову, которые и вышли скоро на поляну. Дмитрий что-то нес в большом пакете, у Виталия в руках было несколько предметов: большой термос, две коробки, какие-то еще небольшие пакеты - как все это у него умещалось и не падало, было совершенно непонятно.
- Давайте скорее попробуем воду! Тут и перекусить кое-что есть. Граф, специально для вас - марципан из Санкт-Петербурга! Сегодня пришла посылка от ваших друзей. И особый чай - "сурхан-даля"! Очень вкусный, вам понравится. Он хорошо восстанавливает силы.
Они подошли поближе к источнику и стали раскладывать на камнях принесенное. Из пакета Дмитрия появились полотенца и стопка простыней. Виталий пристроил термос и занялся коробками. В одной были толстые керамические чашки и такие же тарелки, - под сладкое. Одна из коробок - в подарочной обертке, - была, казалось, заполнена ягодой: клубникой, желтой сливой, абрикосом. Ягоды казались несколько тускловатыми и было удивительно видеть их на шелковом дне коробки. Дмитрий, впервые за все время заулыбался:
- Смешение двух сказок! Целебный источник в глухом лесу и "Щелкунчик"!
Крис, не знавший других сказок, кроме мультиков Диснея, совершенно ничего не понял, впрочем, его старший брат - тоже. Ди, со своей улыбочкой наблюдавший за спутниками, пояснил:
-Вы смотрите на Рождество представление-балет про заколдованного принца. Он защищает от мышей девочку, жертвующую ради его спасения подаренными ей сладкими фигурками.
- Точно! Это твой любимый фильм, потому что там все про сладости: драже, чай, кофе и сахарные фигурки! - вспомнил Леон.
- Марципан, - подхватил Виталий,- одна из тех простых вещей, что редко просто даются. Вам, граф, любое количество не повредит, а мальчикам я бы порекомендовал умеренность.
Виталий бодро скинул с себя вещи и залез в источник:
- Вот и готово. Хорошо, что у нас мужская компания. Хотя в тайге стеснятся некого. Давайте залезем в воду и насладимся чаем.
Крис и Леон последовали его примеру. Детектив с непривычки никак не мог устроиться: ему было слишком горячо.
- Мистер Оркотт, вы вот сюда сядьте, здесь немного попрохладнее будет. Смотрите: там, в самой середине, вода бурлит. Тут не один ключ, а четыре и только один из них горячий.
Леон переместился и сразу почувствовал себя намного лучше. Дмитрий уже тоже залезал, а граф, будто в нерешительности, стоял рядом с кругом.
- Граф, если вы стесняетесь, завернитесь в простынь. Они большие. Мы смотреть не будем.
В руку ловко всунул Дмитрий пиалу с чаем (век не пробовал, вода, поди, крашеная!), на камень сбоку, рядышком с Леоном и Крисом, поставил лоток с чем-то сладким…Малыш с увлечением принялся запихивать в рот печенюшки - и верно, сколько времени они в дороге!
Завернутый в простыню граф, зрелище, конечно, экзотичное, но детектив смотрел не на него, а на Виталия, пристально разглядывающего графа. Его шею и то, что на ней висело.
- Какой интересный талисман. Насколько я вижу, он сделан из местного нефрита. Очень редкая вещица. Вроде бы, при вас его сначала не было. Купили в ювелирном?
- Да. Он действительно очень интересный.
- Знаете, где-то с год назад я видел нечто похожее. - Виталий привалился к камням спиной и, казалось, полностью расслабился. Ди, вроде бы, сидел все так же, но Леон отметил едва заметное напряжение, тенью промелькнувшее по его лицу. - Знаете, это очень необычное место. Я всю жизнь занимаюсь озерными животными. Особое мое внимание привлекли гаммарусы - сравнительно небольшие раки. На Озере их почти 300 видов! Меня отговаривали от переезда сюда насовсем, слабое сердце, мол, не выдержишь. Поначалу действительно было тяжело, часто сердце болело. Был тут в те неблизкие времена еще один специалист по ракам. Посмотрев на мои попытки справиться с болезнью таблетками, он взял меня с собой в рейс по отбору проб вокруг всего Озера. Он заставил обойти все 147 ручьев и постоять босиком в каждом из них. К концу рейса я перестал хвататься за лекарства. Эта вода удивительна! А потом мы с Дмитрием познакомились. Он, кстати, занимается одним особенным видом губок, нигде в мире больше таких нет. Забавно: мои гаммарусы питаются падалью, чистят озеро от крупного мусора и делают это очень быстро - человеческий труп полностью обгладывается за 2-3 недели, а губки Дмитрия фильтруют самую тонкую взвесь: то, что заставляет воду "цвести", то есть они поддерживают знаменитую кристальную чистоту воды.
Глава 6
- Как-то осенью прошлого года мы работали вместе на южной части Озера. Собирали пробы воды и донного материала. Дно через воду можно видеть метров на 40 удивительно отчетливо, что уж говорить о неполных 30. Я углядел большое скопление рачков и решил посмотреть, на чем это они сидят так густо. Опускаю дночерпатель, смотрю. Обычно, если их немного пугнуть, они шустро разбегаются в разные стороны на очень большое расстояние, а тут они так неохотно слезли с субстрата и все время держались поблизости. Я наклонился и смотрю, вроде просто большой кусок какой-то пропастины. И, вдруг, лодку тряхнуло. Поднимаю голову - Дмитрия нет. И вижу, что он камнем идет на дно. Как так?! Ну, мне не до рассуждений: хватаю маску и за ним. Поймал его где-то на полпути до дна и пытаюсь выплыть. Ан не получается, Дмитрий, конечно, тяжелый, но еще и что-то нас тянет. Воздуха нет, тяжесть давит, но почему-то я не чувствовал себя задыхающимся. Почти совсем уже спустились и я разглядел-таки на чем гаммарусы сидели. Не сказать, чтобы меня это открытие особо порадовало. Это были человеческие трупы разной степени сохранности. Люди вокруг Озера частенько пропадают, но на тот момент последний пропал с год назад. Это я уже потом удивлялся. А в тот момент я увидел, что в круге, образованном телами, что-то светится. Светло-розовый шарик. От него шло ощущение большой силы, будто он все притягивал. Уж и не знаю как, но выбраться мне удалось и Дмитрия не оставил там. Хорошо город недалеко - быстро довезли до больницы. У него ноги отнялись тогда совсем. Доктора говорили, что шансов на выздоровление ничтожно мало. Тогда я обратился к "народной медицине". И таскал его по святым местам, которые старики посоветовали, особые озерные лагуны, и все озерные источники. Как видите, ходит Дмитрий и даже бегает, хромота, вот только, еще немного осталась, а так полный порядок.
- В самом Озере такие вещи не образуется. Сияние сейчас различимо в этой штуке, если присмотреться. Кажется, слабее, чем на том месте, где Вы и мы с ним встретились, у лежбища нерп. Нас просили предупредить Вас, что предметов, которых здесь не должно быть, всего четыре. Два найдено, мы предполагаем, где скрыт третий. И кажется, дорогой граф, Вы не властны избежать встреч с тем, кого тут назвали Черным.
Леон изо всех сил пытался сообразить, как всю эту кучу сказок разобрать с точки зрения здравого смысла. Наверное, эти любители зверюшек так же тронулись, как Ди. Вон, раков любят. Тонули оба - мерещилось всякое. Однако и он сам там тонул, сияние и раков видел (и трупы тоже), про Черного слышал… Постойте, а эти деды откуда знают про Черного?!
- Мистер Детектив, у Вас на лице вопросы написаны. Могу предположить, что наши друзья узнали про голод среди нерп, приехали обследовать местность, увидели примерно те же фокусы источника, что и мы с вами.
- Тютелька в тютельку угадали!- обрадовался Виталий и расслабленно заулыбался. - С вещицей все же поосторожней. Если уж у толпы гаммарусов сил почти не осталось, то с одним существом эта штука еще жестче обойдется. Поберегите себя, марципаном подкрепитесь, водички, что Вам благодарна за возвращенный путь и чистоту, попейте. Вот поправите силы - можно и дальше на подвиги собираться. Здешние места чужого не пускают, нет здесь ни жень-шеня, ни лимонника китайского, но чай из местных трав вполне их заменит.
Глава 7
Вечером того же дня Виталий и Дмитрий уговорили Леона с Крисом "заглянуть на огонек", и Леон неожиданно для себя увлекся на вечеринке, куда его привели, дегустацией странных блюд: струганной мороженой рыбы и еще чего-то невообразимого вроде красной икры. Виталий объяснил, что для вегетарианца Ди такие угощения не подойдут, поэтому он с Дмитрием сейчас на выставке меда.
И в самом деле, затейливые баночки с медом разного цвета стояли на столике у Ди. Вот только снова пахло в номере странными ароматами и взгляд был у графа недобр. "Вошли в сговор и отвлекали меня!- решил Леон.- Но я все равно все их травки найду. Как же, целебные чаи!"
- Мистер Детектив! Собирайтесь, если хотите постоянно держать меня под контролем. Мы сегодня в ночь выезжаем. Выспитесь в машине.
Совсем уже выходя за порог, Леон вдруг спохватился:
- Где Крис? Куда он делся?!
- Как это знакомо! Не кричите Вы так, все, как обычно, улажено без Вас, Мистер Детектив. Крис - в гостях у внуков Виталия. У них есть дети одного возраста с Крисом, сейчас каникулы и они превосходно проведут время.
- У Виталия - дети?
- А что удивительного? Дети, дети их детей, и правнуки, наконец. Когда человек приближается к столетию, это следует ожидать.
- Бред! Врешь! Снова китайские шуточки! Так долго не живут.
- Вам лучше знать… в Вашем отделе особо тяжких преступлений.
Однако машина была у входа, Ди ловко впорхнул в темное нутро вездехода и Леон отложил препирательства и дознания на потом.
В полной темноте машина плавно покачивалась, свет фар перебегал по вполне одинаковым для Леона стволам каких-то елей (какой-то кедровой сосны, уточнил всезнающий Виталий) и сон сморил пассажиров.
Продолжение
@темы: Не в челлендж, Фанфик
-
-
12.11.2008 в 20:26-
-
12.11.2008 в 21:31